În anul 2025, Biserica Ortodoxă Română sărbătorește două evenimente deosebit de importante, care reflectă profund învățăturile și moștenirea spirituală a Ortodoxiei românești: „Anul omagial al Centenarului Patriarhiei Române” și „Anul comemorativ al duhovnicilor și mărturisitorilor ortodocși români din secolul al XX-lea”. Aceste inițiative sunt un prilej de a reflecta asupra importanței Bisericii Ortodoxe Române în formarea spirituală a poporului român și de a aduce omagiu marilor duhovnici care au slujit în vremuri de prigoană și încercare. În cadrul acestui context omagial, activitățile educaționale și catehetice destinate tinerelor generații sunt esențiale pentru transmiterea valorilor ortodoxe și pentru creșterea conștiinței religioase a acestora.
O activitate în acest sens s-a desfășurat la Școala Gimnazială Nr. 1 Valea Danului în colaborare cu Arhiepiscopia Argeșului și Muscelului, Sectorul Învățământ și Activități cu Tineretul – Biroul de Cateheză, și a fost dedicată unui dintre cei mai mari duhovnici ai Ortodoxiei românești din secolul XX: Părintele Ioanichie Bălan. Activitatea, desfășurată cu implicarea doamnei profesoare Maria Radu și a elevilor școlii, a avut ca scop familiarizarea tinerelor generații cu figura emblematică a Părintelui Ioanichie Bălan, un adevărat model de jertfă și dedicare în slujba lui Dumnezeu și a poporului român.
Activitatea se înscrie în temele Concursului Naţional Catehetic ”Mărturisirea jertfelnică a dreptei credinţe – moştenirea unui secol de Patriarhat pentru copii şi tineri” și se derulează prin coordonarea Părintelui Dan-Florin Obrocea, Consilier Învățământ și Activități cu Tineretul și Părintelui Vasile-Cornel Ilina, Coordonatorul Biroului de Cateheză din cadrul Protoieriei Curtea de Argeș.
Părintele Ioanichie Bălan s-a născut în județul Neamț, fiind un model de smerenie, înțelepciune și rugăciune, caracteristici esențiale ale unui duhovnic ortodox autentic. Viața sa a fost marcată de o profundă vocație religioasă, care s-a manifestat încă din tinerețe, atunci când, imediat după terminarea liceului, a intrat ca frate la Mănăstirea Sihăstria, un loc de mare tradiție monahală. Părintele Ioanichie a devenit unul dintre cei mai importanți călugări cărturari ai Ortodoxiei românești, având un rol esențial în conservarea și promovarea învățăturilor spirituale și liturgice ale Bisericii. Activitatea sa misionară a fost marcată de o dăruire totală în slujba lui Dumnezeu și a comunității. A fost îndeosebi un excelent pedagog al spiritualității ortodoxe, fiind un îndrumător pentru mulți dintre cei care căutau calea mântuirii. De asemenea, Părintele Ioanichie Bălan a avut un aport semnificativ în conservarea și difuzarea scrierilor teologice și spirituale ale Părintelui Cleopa Ilie, dar și în completarea monumentalului „Viețile Sfinților” (12 volume), un proiect editorial fundamental pentru cultura și spiritualitatea ortodoxă română. Cărțile sale au fost traduse în mai multe limbi ortodoxe (greacă, rusă, sârbo-bulgară), dar și în limbi internaționale, devenind un element important în răspândirea învățăturilor ortodoxe românești. În perioada comunistă, el a rămas un far de lumină pentru credincioși, prin predicile sale, care au fost singura sursă de mângâiere duhovnicească într-o perioadă de mari încercări. În acest context de prigoană și suferință, părintele a reușit să păstreze vii tradițiile ortodoxe, fiind o sursă de inspirație pentru multe generații de creștini care au trăit în vremuri de restriște. Părintele Ioanichie Bălan a rămas în memoria colectivă drept unul dintre cei mai mari duhovnici ai Ortodoxiei românești din secolul XX.
Activitatea catehetică desfășurată la Școala Gimnazială Nr. 1 Valea Danului a fost un omagiu adus Părintelui Ioanichie Bălan, în cadrul unui an omagial și comemorativ semnificativ pentru Biserica Ortodoxă Română. Această activitate a avut loc în contextul educațional, cu scopul de a transmite tinerelor generații importanța figurii sale ca duhovnic al Ortodoxiei românești și de a le învăța despre viața și activitatea sa misionară. Elevii, sub îndrumarea doamnei profesoare Maria Radu, au fost implicați activ într-un atelier de creație, unde au desenat scene din viața Părintelui Ioanichie, reflectându-se asupra mesajului său duhovnicesc.
Un moment al activității a fost rugăciunea „Tatăl nostru”, care a fost rostită împreună de copii și profesori. Această rugăciune reprezenta un punct de legătură între copii și învățăturile duhovnicului român, precum și un simbol al comuniunii lor cu Dumnezeu. Fiecare copil a fost invitat să exprime în cuvinte proprii ce înseamnă rugăciunea „Tatăl nostru” și cum este legată aceasta de dragostea față de Dumnezeu și față de aproapele, în spiritul învățăturii Părintelui Ioanichie Bălan.
În cadrul acestei activități, Părintele Ioanichie Bălan a fost prezentat ca un model al rugăciunii și al dedicării pentru slujirea lui Dumnezeu, exemplificând prin viața sa jertfa, smerenia și iubirea față de semeni. Astfel, tinerii au avut ocazia să înțeleagă profund legătura dintre credință, rugăciune și viața duhovnicească autentică.
Prin această activitate, elevii au fost introduși într-o dimensiune profundă a învățăturii ortodoxe, având ocazia să înțeleagă și să aprecieze importanța rugăciunii, a jertfei și a dragostei față de Dumnezeu și față de aproapele. Activitățile educaționale dedicate duhovnicilor români din secolul XX contribuie la păstrarea și promovarea valorilor tradiționale ale Ortodoxiei românești, consolidând astfel fundamentul spiritual al tinerelor generații.
