Pe timpul păstoririi Patriarhului Teoctist, un sfert din ierarhii Sfântului Sinod şi-au început călătoria în frumuseţea lumii nevăzute.
Era prin 1988. Marele mitropolit al Ardealului, Nicolae Mladin, după ce s-a stabilit la Mănăstirea Sâmbăta de Sus, a mai trăit câţiva ani, îngrijit cu multă dăruire creştină de către ieromonahul Irineu Durlea.
N-a fost uşor. De prea multă carte – era un cărturar strălucit şi pe tot atâta de mare scriitor – fostul mitropolit Nicolae al Ardealului, după ce mai căzuse şi din tronul arhieresc, obosit de prea multă muncă, veghere şi îngrijorare, puterile sale fizice şi psihice au început a slăbi din ce în ce mai mult.
La înmormântarea mitropolitului Nicolae a participat aproape întreg Sinodul românesc. În marele parc din preajma mănăstirii Sâmbăta de Sus, mii de creştini ardeleni au venit să-şi vadă părintele cel blând mergând pe drumul însoţit de lacrimi şi rugăciune.
Mai târziu, cei care l-au determinat să părăsească ascultarea de mitropolit au murit paralizaţi, văzuţi de multă lume.
Să nu ne ridicăm mâna împotriva nimănui!
Calinic Argeșeanul, Toată vremea-și are vreme, volumul al III-lea, Editura Arhiepiscopiei Argeșului și Muscelului, 2013.
